La Comisión Europea ha dado este viernes luz verde a la fusión de dos gigantes de la comunicación y el mundo Editorial de Francia. Tras más de seis meses de investigaciones, Bruselas aprobó la adquisición de Lagardère por parte de Grupo Vivendi, controlado por Vincent Bolloré y accionista de Grupo Prisa. Eso sí, la operación viene con condiciones: Vivendi, que se hace con su rival, deberá cumplir su oferta de pérdida de la Editorial Editis y de la revista del corazón, Gala, tal como había ofrecido para lograr una operación lanzada en 2021.
“Vivendi y Lagardère su empresa líder en el mercado francés de los libros y reseñas. Tenemos que asegurarnos de que el mercado de la edición y de la prensa sigue siendo competitivos y diversificados, para impulsar una pluralidad de ideas y opiniones”, explicó la comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, al anunciar la decisión de Bruselas.
El grupo Lagardère es la tercera editorial más importante del mundo, Hachette Livre, que en España se debe a Alianza Editorial, Ediciones Salvat, Bruño y Anaya, entre otras.
Editis, de la que ahora Vivendi se dévinculará, alberga conocidos editores franceses, entre otras las de Robert Laffont, Nathan, Le Robert y Pocket y es el conglomerado Editorial dos del mercado inglés. En la Comisión, la preocupación de que una fusión de Vivendi y Lagardère resulte en «reducir significativamente la competencia en un mercado editorial», por lo que «solo hay un número limitado de actores creíbles en toda la cadena de valores del libro», lo que habría tenido a “Impacto perjudicial en autores, editoriales pequeñas, distribuidores de libros y el consumidor”.
De igual modo, se esperaba que la fusión pudiera haber «reducido las opciones y amenazado el precio» de las revistas del corazón, ya que Gala, de Vivendi, es una de las competencias más directas de Paris Match, la revista insignia de Lagardère.
La propuesta de Vivendi de dejar Editis y Gala «responde completamente a las inquietudes identificadas por la Comisión», por lo que para Bruselas, la fusión, con los compromisos adquiridos, «ya no despierta preocupaciones en materia de competencia». La Comisión indicó que un administrador independiente supervisa la acumulación de compromisos. Asimismo, la fusión con Lagardère, que también plantea el domingo Periódico dominical y la emisora de radio Europe1, solo podrá completarse una vez Bruselas dé su visto bueno al comprador de los negocios de los que deberán separarse, que serán objeto de un «procedimiento de aprobación de compra separado».
Vivendi controla Canal+ (televisión y cine), Havas (publicidad, relaciones públicas y comunicación), así como Prisma Medias (revistas). Con la adquisición de Lagardère y su casa Hachette, con editores muy conocidos como Grasset, Fayard, Stock o Calmann-Lévy, Vivendi podrá rivalizar con otro gigante de la edición y los medios, el grupo alemán Bertelsmann, destaca la Agencia Prensa de Francia.
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