La rebaja del IVA para los alimentos básicos lleva casi un mes en marcha y ya han aparecido los primeros informes sobre su impacto. ¿Los supermercados han bajado los precios? ¿Quién se beneficia más de la medida? Con la salvación de que aún es pronto para expresar juicios definitivos, un análisis publicado por la Comisión Europea Observ que los precios han bajado desde la entrada en vigor de la medida, un resultado al que llega tras comparar una misma cesta de productos en Alemania y España. Esta reducción se traducirá en un medio ahorro de 39,14 euros durante los seis meses de vigencia del descuento, con un coste fiscal total de 700 millones. La mitad de esta cifra se quedará en el bolsillo del 40 % de los hogares con mayor renta, pero beneficiará más a los menos pudientes en proporción sobria el total de ingresos, según un estudio de la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea) también difundido este viernes, que analiza desde una perspectiva empírica los efectos recaudatorios y distributivos de la iniciativa, dirigida a frenar la espiral inflacionista.
De hecho, el precio de los alimentos y las bebidas no alcohólicas está yendo a contracorriente con respecto al índice general de precios al consumo: en diciembre no aflojó ni una décima. Por otra parte, se elevó un 15,7% respecto al mismo periodo del año anterior, pero se moderó la fecha general al 5,7% —la mayoría de la UE y una reducción en el tiempo de antelación, impulsada sobre todo por la bajada en los precios de la energia—. Con estos mimbres, el Gobierno anunció en diciembre una rebaja del IVA del 4% al 0% en los productos básicos de los supermercados —como pan, leche, huevos, frutas y verduras frescas, excluida la carne y el pescado— y una reducción del 10% al 5% para pastas y aceites.
Pasados ya 20 días desde su entrada en vigor, los investigadores de Fedea Julio López Laborda, Carmen Marín y Jorge Onrubia han elaborado un análisis a partir de datos de 2019 sobre gasto en alimentos afectados por la rebaja y renta de los hogares. El informa observó que, para aumentar la renta bruta, la fracción que suponen estos productos sobre el consumo total va cayendo. También el efecto de la bajada de tipos sober la parte de los ingresos que se destina a las articulaciones básicas es decreciente: pasa de los 0,43 puntos porcentuales en el primer quintil a los 0,03 puntos del último centil. La media está en 0,14 puntos.
El documento concluye que el coste de la medida podría alcanzar los 700 millones de euros — actualizados a finales de 2022; 579 millones con información disponible para 2019—. La mitad de este iría a beneficiar al 40% de los hogares con mayor poder adquisitivo —rentas brutos superiores a 43.395 euros—, y el 60% a los hogares con menores ingresos.
El ahorro medio sería de 32,4 euros para los seis meses de vigencia de la medida, con datos de consumo de 2019 y entonces euros. Actualizado a euros de finales de 2022, explica los autores del informe, el resultado sería de 39,14 euros. Esta cifra aumenta con el nivel de renta: va desde los 22,4 euros de los hogares del primer quintil (27,05 euros con datos actualizados), hasta los 60,7 euros del 1% con más renta (73,32 con euros de 2022). En proporción, sin embargo, el ahorro sería de un 0,22% para la renta del primer quintil, y bajaría en hasta 10 veces para el centil superior. «Como cabía esperar, la reforma tendrá un efecto positivo, aunque de poca importancia, sobre el efecto redistributivo del IVA», señala el artículo. «Los hogares más favorecidos por la rebaja impositiva, en relación con su renta bruta, son los integrados o sustentados por mayores de 65 años, así como los perceptores de transferencias de otros hogares y subsidios», añade.
«Aunque es cierto que la reducción de los tipos reducido y superreducido es una medida que, como se confirmó con el análisis empírico que realizamos en esta nota, favorece más, en términos relativos, a las personas y hogares con menos renta, su costo es innecesariamente elevado, porque (…), en términos absolutos, la reducción beneficia más a las personas y hogares con rentas elevadas”, afirma el texto.
Precaución ante los resultados
El Centro Común de Investigación de la Unión Europea consideró que el impacto de la rebaja del IVA se ha notado de forma muy intensa en algunos productos como el queso o la fruta. Una conclusión a la que ha llegado tras analizar los precios de artículos similares en los supermercados en línea de Carrefour en España y de la cadena Rewe de Alemania, y observando de qué manera estos han evolucionado entre finales de diciembre e inicios de enero.
Para el queso, las frutas y verduras, por ejemplo, los precios aumentaron de media en un 1% en Alemania en el periodo considerado, mejor que en España bajaron cerca de un 3,5%. «En conjunto, la reforma política ha logrado su objetivo de reducir los precios, al menos inmediatamente después de su implementación», valoran los autores del estudio, que, sin embargo, alertan de que se trata de resultados preliminares, basados en una muestra parcial, y que ya se han dado casos en otros países los que los precios han vuelto a sufrir con fuerza tras la caída inicial.
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