Una niña de Texas de 13 años fue secuestrada, conducida a través de varios estados y luego rescatada después de blandir un «¡Ayúdame!» ¡hecho a mano! firmar en un estacionamiento de California, dijeron las autoridades.
Steven Robert Sablan, de 61 años, de Cleburne, Texas, fue acusado en California el jueves de un cargo de secuestro y un cargo de transportar a un menor con la intención de participar en una actividad sexual delictiva, según un comunicado de prensa de los fiscales federales.
La niña se fue de casa el 6 de julio sin decírselo a sus padres porque tenía la intención de visitar a una amiga que se había mudado a Australia un año antes, dijeron los fiscales.
Se dirigía a una parada de autobús en San Antonio cuando el Sr. Sablan, cuyo nombre se escribe Sabalan en los registros judiciales, se detuvo en un Nissan Sentra gris, apuntó con un arma y le dijo: «Si no te subes al auto conmigo, te voy a lastimar», según documentos judiciales.
Temiendo por su vida, la víctima lo obedeció, según documentos judiciales.
En algún momento durante el viaje, la niña le contó al Sr. Sablan sobre su amiga en Australia. Dijo que podía llevarla en un crucero para llegar allí, pero que ella tendría que hacer algo por él, según documentos judiciales.
Luego se detuvo y la agredió sexualmente. Durante los siguientes dos días, la llevó de Texas a Nuevo México, Arizona y California, agrediéndola sexualmente en varios puntos del camino, según muestran los registros judiciales.
En la mañana del 9 de julio, se detuvieron en una lavandería en Long Beach, California.
El Sr. Sablan le dijo que se cambiara de ropa en el auto, luego tomó su ropa y entró. Esto le dio a la niña la oportunidad de escribir «¡Ayúdame!» en una hoja de papel.
Un transeúnte llamó a la policía, quienes al llegar vieron al señor Sablan parado afuera del vehículo y vieron a la niña, quien dijo la palabra “ayuda”.
La policía de Long Beach describió a la niña en un informe como «visiblemente emocional y angustiado».
Los oficiales registraron el vehículo y encontraron una pistola de aire comprimido, el letrero de la niña, una navaja automática y esposas, según documentos judiciales.
Arrestaron al Sr. Sablan y las autoridades determinaron que la víctima era una persona desaparecida que huía de San Antonio.
El abogado de Sablan no pudo ser contactado para hacer comentarios el sábado. El Sr. Sablan debe comparecer ante el tribunal el 31 de julio en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el centro de Los Ángeles.
El Sr. Sablan también era buscado por un cargo de robo en Fort Worth, Texas. Fue declarado culpable de robo con un arma mortal en 1979, robo y allanamiento de morada con un arma mortal en 1985 y posesión de una sustancia controlada en 2016, dijeron los fiscales.