El juez federal que preside el enjuiciamiento del expresidente Donald J. Trump en el caso de documentos clasificados fijó un cronograma apretado el martes y ordenó que el juicio comenzara el 14 de agosto.
Es probable que el cronograma establecido por la jueza Aileen M. Cannon se retrase debido a un extenso litigio previo al juicio, incluso sobre cómo manejar documentos clasificados, y su ritmo acelerado parece ser consistente con un cronograma establecido en virtud de la Ley de juicio rápido. En cada uno de los otros cuatro juicios penales que supervisó la jueza que se identificaron en una revisión del New York Times, inicialmente fijó una fecha de juicio relativamente rápida y luego la retrasó.
Los primeros pasos del juez Cannon, un jurista relativamente inexperto que fue designado por Trump en 2020, son particularmente observados. Ella interrumpió la investigación de los documentos el año pasado con varios fallos a favor del expresidente antes de que un tribunal de apelaciones conservador los anulara, diciendo que nunca tuvo la autoridad legal legítima para intervenir.
Brandon L. Van Grack, un exfiscal federal que ha trabajado en casos penales complejos relacionados con la seguridad nacional, dijo que era «poco probable que se mantuviera» la fecha del juicio dado que el proceso para entregar pruebas clasificadas a la defensa aún no había comenzado. Aún así, dijo, la jueza Cannon parecía demostrar que tenía la intención de hacer todo lo posible para llevar el caso a juicio rápidamente.
“Indica que el tribunal al menos está tratando de hacer todo lo posible para que el caso avance y que es importante que el caso progrese rápidamente”, dijo Van Grack. “Si bien es poco probable que esto se mantenga, es al menos una señal positiva, positiva en el sentido de que todas las partes y el público deberían querer que este asunto avance lo más rápido posible”.
Pero no es seguro que la defensa quiera que el caso avance rápidamente. La estrategia legal de Trump ha sido durante mucho tiempo retrasarlos, y es poco probable que el caso federal en su contra sea una excepción. Si un juicio se prolonga después de las elecciones de 2024 y Trump gana la carrera, en teoría, podría tratar de perdonarse a sí mismo, o podría ordenar a su fiscal general que retire los cargos y despeje el caso.
En comentarios públicos después de que se presentara la acusación contra Trump y uno de sus ayudantes, Walt Nauta, hace dos semanas en el Tribunal Federal de Distrito de Miami, el abogado especial Jack Smith, que supervisó la investigación, dijo que quería un juicio rápido.
El cronograma que la jueza Cannon estableció en su orden del martes deja esto en claro y pide que todas las mociones previas al juicio se presenten antes del 24 de julio.
También decidió que el juicio, y todas las audiencias del caso, se llevarían a cabo en su juzgado en Fort Pierce, Florida, un pequeño pueblo en la parte norte del Distrito Sur de Florida. La lectura de cargos del Sr. Trump tuvo lugar en el Palacio de Justicia Federal de Miami.
Es muy poco probable que los procedimientos preliminares en este caso se completen en agosto. Los expertos legales han identificado una serie de cuestiones complicadas que el juez Cannon, la defensa y la fiscalía deberán resolver antes de que el caso esté listo para ir a un jurado.
Por un lado, siguiendo las órdenes del juez Cannon, los abogados de Trump solo comenzaron el proceso de obtener las autorizaciones de seguridad necesarias para abordar los importantes problemas de evidencia clasificada en el caso la semana pasada. El proceso de verificación de antecedentes para obtener autorizaciones puede llevar meses.
El equipo legal del Sr. Trump también está siempre en movimiento. El abogado del Sr. Nauta, Stanley Woodward Jr., todavía está entrevistando a abogados de Florida para que lo ayuden con el caso. Él espera tener a alguien en el lugar cuando el Sr. Nauta sea procesado la próxima semana.
Más allá de la variedad de tácticas legales que los abogados de Trump podrían usar para atacar la validez de los cargos en su contra, las partes del caso también tendrán que participar en importantes litigios a puertas cerradas sobre cómo manejar la evidencia clasificada en el corazón de la acusación del gobierno. Trump fue acusado de poseer ilegalmente 31 documentos individuales de defensa nacional, muchos de los cuales estaban marcados como ultrasecretos.
Gran parte del litigio secreto se llevará a cabo bajo el paraguas de la Ley de Procedimientos de Información Clasificada. Si el gobierno no está de acuerdo con alguno de los fallos del juez Cannon sobre la ley, puede suspender el juicio previo y apelar ante la Corte de Apelaciones del 11° Circuito de los Estados Unidos en Atlanta. (La defensa tendría que esperar después de cualquier condena para apelar un asunto probatorio según la ley).
Se espera que los abogados de Trump presenten una serie de mociones previas al juicio, incluida una que afirma que está siendo procesado selectivamente, mientras que otros funcionarios que han investigado el mal manejo de documentos clasificados, entre ellos Hillary Clinton, no han sido acusados.
El equipo legal del expresidente también puede presentar mociones acusando a los fiscales de varios tipos de mala conducta o buscando suprimir las notas de audio de uno de sus abogados, que el gobierno obtuvo antes de la acusación y se presentó violando las protecciones tradicionales de privilegio entre abogado y cliente.
Dependiendo de la seriedad con la que la jueza Cannon tome las alegaciones hechas en estos documentos, podría ordenar factums, atestaciones y audiencias adicionales, lo que retrasaría aún más el proceso.
El cronograma preliminar de la corte subraya cómo la decisión de Trump de continuar con su campaña política, ahora una parte clave de su defensa, podría afectar la contienda primaria presidencial más amplia. El primer debate republicano está programado para el 23 de agosto en Milwaukee. Trump no dijo si estaba presente y señaló que podía saltarse los dos primeros debates.
El segundo debate está programado para septiembre y debería haber uno cada mes hasta fin de año. Dependiendo del calendario de la corte, los planes políticos de Trump podrían volver a coincidir con las fechas de la corte.
Además, este no es el único procedimiento legal del Sr. Trump. Su juicio en la corte estatal de Manhattan por cargos derivados de pagos silenciosos a una actriz porno durante la campaña presidencial de 2016 está programado para comenzar en marzo. Una segunda demanda por difamación, presentada por una escritora de Nueva York que afirmó que Trump la violó hace décadas, comenzará en enero.
El expresidente también enfrenta la perspectiva de al menos una acusación más. Los fiscales del condado de Fulton, Georgia, podrían presentar cargos relacionados con sus esfuerzos por permanecer en el cargo. Smith, el fiscal especial, también sigue investigando cuestiones relacionadas con los esfuerzos de Trump por aferrarse al poder después de perder las elecciones de 2020.