En Nîmes, los últimos portadores de la llama flamenca

En su apartamento, las máquinas de coser se mimetizan con la decoración, al igual que los tacones tachonados que encajan milagrosamente en el borde de una estantería o un biombo. Desde cuadernos de bocetos, en los que imagina sus escenografías, hasta paneles de madera que, una vez colocados en el suelo, se convertirán en su escenario, Cathia Poza, de 51 años, trasladada a un universo flamenco.

En el corazón de Nîmes, su ciudad natal, baila todos los días, sin excepción. Su antiguo local, La Coletilla, uno de los últimos espacios de la capital del Gard para acoger a los amantes del flamenco, cerró sus puertas en 2018, pero ella no se ha rendido.

Esta cultura la construyó desde muy pequeña. Cathia Poza vive, respira, viste flamenca. “Estoy hecho de este ADN, es mi herencia”, explica unos días antes del festival flamenco de Nîmes (del 9 al 21 de enero), uno de los más reconocidos de Francia junto al de Mont-de-Marsan, en las Landas.

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Un electrón libre, Cathia Poza es una del puñado de artistas bohemios de Nîmes que mantienen viva la llama de la danza española. Como ella, no quedan muchos para dedicarse a ella al 100% -una veintena, como máximo- en esta ciudad donde se creó en 1991 el concurso de guitarra flamenca, el primero de estas características que se celebra fuera de España. Luego acogió a grandes nombres como Paco de Lucía o Camarón de la Isla. Por aquel entonces, la ciudad bullía de tabernas, bodegas y otros bares de ambiente andaluz.

Una edad de oro pasada

Con su guitarra colgada al hombro que nunca lo abandona, Pepe Linares, de 81 años, el padre de Cathia Poza, llegada de España en 1968, es una de esas personalidades que encarnan la figura del artista flamenco de Nimes. No se trata de folclore, sino de una identidad cuyos entusiastas, de origen español o gitano, se convierten en embajadores.

Chaque année en janvier, le festival, organisé par le Théâtre de Nîmes dans une dizaine de lieux, ainsi que le off, orchestré par l’office de tourisme, redonne à la ville une ambiance qui, avec le temps, semble s’éteindre peu a poco. El Centro Andaluz ha cerrado definitivamente sus puertas. Las guitarras de La Placette, considerado el barrio gitano, son discretas. El bar flamenco El Circulo, rue de la Republique, ya no existe. En el centro de la ciudad, La Casa blanca, donde los bailarines se reunían al final de la velada, bajó su telón en 2021.

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“Luchamos por mantener viva esta pasión todo el año, organizamos conciertos, pero es difícil”, reconoce Andrés Roé, Cantaor y guitarrista flamenco-roquero de 69 años, cuyo título soledad Gozó de éxito internacional en 1990. Este hijo de una andaluza y una catalana, aficionados a las músicas del mundo, fundó la asociación O Flamenco en 2010 para defender un flamenco popular, vivo, accesible al mayor número de personas, ese bailar en la calle. Aboga por promover la rumba y la sevillana, las primas del flamenco.

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