El aparador en la parte trasera de la camioneta Mercedes-Benz Sprinter gimió mientras Lars Balderskilde conducía por los bosques cerca de Vejle, una ciudad en un fiordo a unas dos horas y media de Copenhague.
Era finales de enero, y después de cruzar un lago lleno de cisnes, el Sr. Balderskilde se detuvo en una casa donde recogió un viejo mueble bar que pagó en efectivo. Luego haga paradas en otras casas para recoger mesas nido y un espejo. El sol se había puesto cuando conoció a Nina Toft y Grethe Kock, dos hermanas, en la casa de su madre, cuyo funeral habían organizado ese mismo día.
«Siempre es emotivo, pero hay que dejarse llevar», le dijo Toft a Balderskilde, que había ido a examinar varias habitaciones de la casa.
La Sra. Kock le mostró un pequeño pájaro de arcilla que había hecho cuando era pequeña. «Te daré un buen trato», dijo en broma.
El Sr. Balderskilde no tomó el pájaro. Pero llenó la furgoneta con una cómoda de teca y una librería que los padres de las hermanas tenían desde la década de 1950, un escritorio, un armario azul Suspensión PH 5 y un Lámpara de pie Le Klint 325, un modelo diseñado originalmente para decorar una residencia del físico ganador del Premio Nobel Niels Bohr. Pagó a las hermanas $1,800 por los artículos.
La Sra. Toft y la Sra. Kock se habían puesto en contacto con el Sr. Balderskilde por un sitio web donde ofrece comprar muebles de personas de toda Dinamarca. Arrastrando las monedas fuera de la casa, el Sr. Balderskilde le dijo a la Sra. Toft: “Tengo una tienda en Nueva York.
La tienda, Lanóbaen realidad está en Jersey City, NJ, y vende muebles modernos daneses restaurados, un estilo minimalista que se originó en Dinamarca y que normalmente se fabricaba con materiales naturales como madera, cuero y cuerda danesa desde la década de 1930 hasta la década de 1960.
El Sr. Balderskilde, de 47 años, que es danés, y su esposo, David Singh, de 48, comenzaron el negocio a fines de 2015. El Sr. Balderskilde dijo que él y su esposo, a quien le gusta ir a las ventas de propiedades, notaron una creciente demanda de propiedades de mediano tamaño. siglo. muebles modernos, especialmente a raíz de «Mad Men», la serie de televisión muy estilizada ambientada principalmente en la década de 1960, cuya última temporada se emitió en la primavera de 2015.
dentro y fuera de estilo
El diseño moderno danés estuvo influenciado por el trabajo de Kaare Klint, un arquitecto, diseñador de muebles y académico conocido por medir «papel, libros, vajilla y humanos para encontrar las proporciones óptimas para los muebles», dijo Christian. Holmsted Olesen, Jefe de Exposiciones y Colecciones . En Museo del Diseño de Dinamarca en Copenhague. (El hermano del Sr. Klint, Tage Klint, fundó la marca Le Klint en 1943).
En la década de 1960, los muebles se asociaron con el estilo moderno más amplio de mediados de siglo popularizado por diseñadores estadounidenses como Charles y Ray Eames, quienes a menudo mezclaban madera y cuero con materiales como metal y plástico. Entre las piezas modernas danesas más notables de esta década se encuentran un par de sillas de teca y cuero de Hans Wegner, que se utilizaron en un debate presidencial televisado de 1960 entre John F. Kennedy y Richard Nixon.
Los presidentes, dijo Balderskilde en tono de broma, “casi desviaron la atención del debate”.
En la década de 1970, a medida que los gustos de decoración cambiaron hacia lo que él describió como «plástico fantástico», los muebles daneses modernos se volvieron menos deseables. En Dinamarca, algunas piezas se han tirado a la basura, según Balderskilde, quien dijo que muchos muebles producidos durante el apogeo del estilo ya no existen.
«Persona – persona – quería estas cosas”, agregó el Sr. Balderskilde.
Cuando el Sr. Balderskilde y el Sr. Singh comenzaron Lanoba, la demanda de muebles de los principales diseñadores daneses modernos como el Sr. Wegner, Finn Juhl y Grethe Jalk había aumentado. (El Sr. Balderskilde dijo que pocos minoristas en los EE. UU. vendían piezas de diseñadores del «mercado medio» como Johannes Andersen y Omann Jun.) Vio potencial en una empresa que traía piezas no deseadas de hogares daneses a compradores estadounidenses, a pesar de que tenía viajar por Dinamarca para comprar artículos de vendedores individuales.
La construcción de un inventario, dijo, primero requería el tipo de sondeo realizado por campañas políticas incipientes. “Hablé con mucha gente en el supermercado”, dijo Balderskilde. «He llamado a tantas puertas».
De una casa a otra
La primera venta de Lanoba fue un taburete para un psicólogo en Manhattan, que el Sr. Balderskilde entregó en la oficina del comprador. Desde entonces, la empresa ha importado miles de piezas, dijo; la mayoría de los compradores viven en Manhattan, Brooklyn y Queens.
El Sr. Balderskilde ahora tiene una red de personas en Dinamarca que saben lo que está buscando y lo ayudan a correr la voz, y también encuentra artículos en plataformas como Facebook Marketplace y DBA, un intercambio danés de segunda mano. Hace tres o cuatro viajes de suministro al año (el Sr. Singh se queda para administrar la tienda), durante los cuales trata de recolectar hasta 500 artículos.
Antes de enviar las piezas de Dinamarca a Nueva York en contenedores, se almacenan en un granero propiedad del hermano mayor de Balderskilde, un ebanista que le enseñó a restaurar muebles.
El margen de beneficio de los artículos vendidos en Lanoba varía (algunas partes cuestan cientos de dólares, otras miles) y está determinado en parte por los costos de envío a los Estados Unidos, dijo Balderskilde. Los vendedores en Dinamarca, dijo, generalmente saben de dónde provienen los muebles que les compra.
«No es como ‘American Pickers'», dijo Balderskilde, refiriéndose al reality show sobre anticuarios que compran artículos no deseados de personas que a menudo desconocen el valor potencial de los artículos. «La gente sabe lo que tiene».
Cuando muchas oficinas cerraron durante la pandemia, dijo Balderskilde, Lanoba se vio inundada de solicitudes de oficinas. No podía llegar a Dinamarca en ese momento, así que les pidió a sus amigos y familiares que le encontraran repuestos. En un momento, la tienda recibió un envío de unas 250 oficinas. “Se agotaron en cinco semanas”, dijo Balderskilde.
A muchos compradores les gusta el hecho de que los muebles provengan de «casas danesas reales», dijo, y a muchos vendedores en Dinamarca les gusta lo que llamó la «saga» de los muebles de la abuela: ir a una casa de piedra rojiza en Brooklyn.
El día después de que Balderskilde les comprara monedas a las hermanas, condujo hasta una casa en Brylle, un pueblo en la isla danesa de Fionia, pasando por un molino de viento de madera, un molino de viento y una granja de visones abandonada en el camino.
La casa, que tenía un cartel de venta en el césped, pertenecía a los padres de Lars Egedal. El Sr. Egedal se reunió con el Sr. Balderskilde para mostrarle un escritorio que los padres del Sr. Egedal habían recibido como regalo de bodas de sus abuelos en la década de 1960.
Egedal dijo que su abuela no estaba contenta cuando sus padres usaron el escritorio, que tenía un estante incorporado, para decorar el dormitorio de la infancia de su hermano. «Pero creo que ella habría aprobado que él fuera a Nueva York», dijo.